90年前的今年，香槟-厄巴纳据称在濒临崩溃在伊利诺斯州中部游荡的共产主义纵火者的威胁教堂被夷为平地，学校配备了警卫，治安官高度戒备。烟雾和恐惧在空气中飘荡，这对双城中的任何人都处于危险之中。这至少是媒体试图为每个人编造的故事。1932年3月，大学广场教堂大火揭露了两个红色恐慌的故事——火焰和共产主义。

3月7日星期一^th1932年，《厄巴纳每日信使报》报道了“大学广场教堂燃烧”的故事，描述了一场巨大的大火吞没了斯普林菲尔德大道和南赖特街拐角处的大学广场教堂。新闻报道讲述了这座建筑的管理员沃尔特·加兰德(Walter Garland)和他住在教堂地下室公寓的妻子的悲惨故事。周六深夜闻到烟味后，两人都从大楼里冲了出来，在一个火球吞噬大楼、屋顶坍塌的时候勉强逃了出来。消防部门立即赶到灭火，但为时已晚。这座建筑在几分钟内就被完全摧毁了，所以他们开始给相邻建筑的外墙浇水，以防止破坏蔓延。周日早间的报道称，损失为10万美元，但到周三，估计损失已超过15万美元。

《香槟新闻公报》(Champaign News-Gazette)引用了消防队长的话，事实似乎相对老套:一个老化的锅炉开始漏水，点燃了熔炉，由此产生的爆炸引发了大火。每个人都应该保持警惕，避免在锅炉附近留下暴露的火焰，因为这是一个严重的风险。然而，香槟-厄巴纳报纸并不认为警方报告给出的故事那么简单。一方面，新闻报道了社区内部团结的复兴。学生和社区成员团结在费希尔牧师的身后，并为会众找到了新的集会场所。据报道，在接下来的几个月里，参加宗教礼拜的人数甚至有所增加。1932年6月的一篇文章指出，教会已经完全重建了其教民索引卡名单，比以往任何时候都要大。A 3月12日^thDaily Illini的文章报道，大学的宗教课程很快被转移到大学礼堂，学生们在周日上午10:30在史密斯大厅祈祷。然而，在事件的另一边，持怀疑态度的媒体放大了引发恐慌的声音，平息了那些试图让公众平静下来的声音。

据邮政局长的一位朋友(厄巴纳当地的反共领袖)的密友的一份报告，《新闻公报》报道，有两名所谓的共产主义“纵火犯”已经在伊利诺斯州中部肆虐了数周。所以，几乎是“朋友的朋友”向他保证，有共产党人在逃。《厄巴纳每日信使报》和《伊利尼日报》几乎每天都在报道伊利诺伊州布卢明顿和林肯附近火灾的最新情况。他们的故事开始相互影响，形成了一个焦虑的反馈循环。巧合的是，林德伯格婴儿绑架案中的第三封勒索信在火灾发生的同一天发表，所以报纸上充斥着纵火犯的阴谋和罪行。

在接到厄巴纳邮政局长约翰·格雷的举报后，市长宣布了“射杀命令”，公众的担忧由此爆发。根据他的权威，他“证明”共产党人参与了这个所谓的阴谋。就在火灾前一天，约翰·格雷发布了一份报告称共产主义者没有威胁到厄巴纳香槟。有组织的劳工“反对共产主义，因为他们现在得到的工资足以让他们过上在共产主义制度下无法享受的奢侈生活”。48小时后，一位“线人”向约翰·格雷报告说，两名共产党人逃离了教堂火灾现场。作为回应，该市在该地区的所有公立学校配备了武装警卫。尽管出现了混乱，但大学的监督建筑师詹姆斯·怀特(James White)拒绝在大学建筑内设置警卫。他否认任何共产主义阴谋，并相信3月13日^th报告每一场火灾都是意外。

直到3月22日星期二^nd州副消防局长托马斯·艾布拉姆斯(Thomas Abrams)宣称，从布卢明顿到香槟的每一起火灾都“不具有纵火性质”，都是“可能是锅炉过热”的产物。这两个纵火犯的故事一夜之间就消失得无影无踪了!在这篇文章中展示了斯特劳赫在大学广场拍摄的教堂照片以及它被摧毁前的照片。我们仍然面临着同样的问题:大众恐慌、媒体对不准确信息的疯狂报道，以及对恐怖主义的恐惧。有趣的是，仅仅是一个教堂的几张快照就能揭示这么多关于历史不仅仅是重复的，而且往往是押韵的